Päivä 5: Kohti ääretöntä - ja sen yli

Edellinen päivä oli vietetty Walt Disney Worldissä, jossa oli ollut jo nähtävillä hieman vihiä jenkkien patriotismista ja yhteisöllisyydestä. Esimerkiksi päivän lopussa pidettyyn Disney-hahmo-paraatiin kuului luonnollisesti viimeisenä vaununa ”To Honor USA”-vaunu joka oli ensinnäkin kaikista isoin ja sisälsi valtavan lipun ja kotkan. Tänään päätimme kuitenkin suunnata kohti yhtä suurinta patriotismin ja USA:n mahtavuuden symbolia Kennedy Space Centeriä. Usein Houston on ensimmäinen paikka joka tulee mieleen sanoista NASA ja avaruuden valloitus, mutta todellisuudessa raketit ja sukkulat lähtevät Kennedy Space Centeristä ja Houstonin vastuu alkaa vasta rakettien noustua ilmaan.

Kennedy Space Centerissä on tarjolla kolme erilaista lippuvaihtoehtoa: peruslippu ja kaksi erilaista ylimääräistä kierrosta. Yhdellä näistä ylimääräisistä kierroksista olisi päässyt katselemaan laukaisualustoja hyvinkin läheltä. Tämä kierros oli kuitenkin (ei niin yllättäen) myyty loppuun meidän saapuessamme paikalle. Kohteena Kennedy Space Center kiinnosti varmasti monia johtuen siitä, että yhdeltä laukaisualustalta ammutaan heinäkuussa sukkula ja nyt on niin sanotusti viimeiset hetket käydä ihmettelemässä tätä kapistusta.

Olimme tyytyväisiä siihen, että valinnan vaikeus oli meistä riippumatta ystävällisesti poistettu ja tyydyimme ilomielin peruspakettiin. Peruslippu sisälsi oikeuden esittelykierrokseen, jossa vierailtiin paikassa josta yleisö saa seurata rakettien ja sukkuloiden lähtöä sekä vierailijoiden keskukseen jossa oli suuri näyttelytila, aito Apollo-ohjelman Saturn-avaruusraketti (yksi kolmesta käyttämättä jääneistä) ja tietenkin presentaatioita (eli videotarinoita). Tämän lisäksi saapumispaikalla oli rakettipuisto, näyttely avaruusmatkustuksen historiasta ja astronauttien suunnittelema simulaatio jossa pääsi kokemaan avaruusraketin laukaisun astronauttien näkökulmasta.


Näistä jenkkien museoista/nähtävyyksistä on sanottava se, että vaikka välillä kaikki tuntuisi olevan liikaa ja liian isoa, kaikki esitykset ja tieto on esitetty aina viihdyttävästi. Viihdyttävyyden avulla jaksaa kummasti keskittyä esitykseen esityksen jälkeen. Kokonaisuudessaan Kennedy Space Center oli ehdottomasti siisti paikka käydä ja jokaisen avaruusfriikin must-nähtävyys, jos liikkuu alueella. Vierailukeskuksessa kaikki lapset, minä ja muutama kiinalainen pääsimme jopa koskettamaan oikeaa kuuta (näin ainakin väitettiin).

Kennedy Space Centeristä ajoimme pitkän, kuuden tunnin legin Tallahasseehen (jonka aikana minäkin olin ensimmäistä kertaa ratissa), jossa yövyimme Quality Innissä moottoritien kupeessa.